Le méthane est un gaz qui peut être produit par une source biologique. Il est fabriqué par exemple par les bactéries qui font fermenter l’herbe dans l’estomac des vaches. C’est pourquoi on accuse les vaches de roter du méthane !

Plus sérieusement, la présence de ce gaz sur Mars pourrait donc témoigner non pas de la présence de ruminants sur la planète rouge, mais de celle d’une forme de vie microscopique. 

70 cm ! C’est la résolution du duo de satellites Pléiades, lancés en 2011 et 2012. En orbite à 700 km d’altitude, ils prennent des images larges de 20 km dont chaque pixel représente un carré de 70 cm X 70 cm. Une véritable performance qui se rapproche de celle des satellites militaires. « Ce sont les premiers satellites civils d’imagerie optique à haute résolution en Europe », indique Philippe Kubik, chef du service Qualité image du CNES.