Projet Parabole étudiants
Les vols paraboliques constituent un des rares moyens d'accès aux conditions de micropesanteur. Leur intérêt touche à la fois le domaine des sciences physiques et celui des sciences de la vie.
L'A310-OG de Novespace permet aux étudiants de tester leurs expériences en micropesanteur. Crédits : CNES/V. Meens, 2016.
L'Airbus A310-0G : un laboratoire pour expérimenter en micropesanteur
L'Airbus A310-0G est exploité par la société Novespace, filiale du CNES. Grâce à cet avion, on peut obtenir un environnement à pesanteur réduite. Une série de manœuvres paraboliques produisent des périodes d'impesanteur à « 0 g » (en fait, de l'ordre de 10-2g ) de 22 secondes.
Chaque parabole commence et se termine par une phase de ressource durant lesquelles l’avion est mis à cabrer jusqu’à 52° (ressource d’entrée ou Pull-up) et sort de piqué lorsqu’il atteint une inclinaison de 42° (ressource de sortie ou Pull-out) ; durant ces phases l’avion et ses passagers sont soumis à une surgravité de 1,8 g.
Un vol dure en moyenne trois heures et comprend une trentaine de manœuvres paraboliques.
Comment participer à Parabole ?
Dès l'automne, un appel à candidatures relayé sur ce site permet de sélectionner trois projets étudiants. Les expériences sont ensuite mises en œuvre au cours de la campagne de vols paraboliques de l'automne de l'année suivante.
L'embarquement d'une expérience dans le cadre des vols paraboliques impose des contraintes sur les matériaux utilisés, la masse, la taille, la consommation électrique et la mise en œuvre de celle-ci. Afin de faciliter la prise en compte de ces critères, Novespace met à disposition des étudiants deux châssis pouvant recevoir leurs expériences. L’un des châssis est doté d'un caisson étanche pour l'utilisation de fluides et l’autre d'une partie ouverte pour l'installation d'expériences mécaniques. Les deux châssis peuvent être équipés d'un système de prise de vue. Il est également possible de fixer sur le chaque châssis un système d'acquisition de données.
Par ailleurs, à partir de la sélection du projet, les étudiants sont accompagnés :
- par le responsable de la campagne étudiants au CNES ;
- par un responsable de la société Novespace.
Plaquette sur les vols paraboliques (pdf - 2.84 Mo)
Dossier d'information Parabole étudiants (pdf - 2.58 Mo)
Description technique des châssis d'expérimentation (pdf - 2.8 Mo)
Vue par le hublot de l'horizon et d'une aile de l'A310-0G en phase de ressource, lorsque le pilote cabre l'avion. A ce moment s'installe une forte pesanteur, les passagers pèsent 1,8 fois leur poids sur Terre. Crédits : J. Chaillot, 2016.
En savoir plus
- Les campagnes de vols paraboliques étudiants 2010 | 2009 | 2008
- Le site de la société Novespace
- Dossier A300-0G, sur le site du CNES
- Dossier "Le vol parabolique", sur le site du CNES dédié aux enseignants