15 Mai 2017

Max la cigogne, la star d'argos

Max la cigogne est le plus ancien des animaux suivis par Argos. Durant toute sa vie (1999-2012) les équipes scientifiques du Muséum d’histoire naturelle de Fribourg, en Alsace, ont surveillé le moindre de ses battements d’ailes.

Premiers pas

Max est une cigogne blanche femelle (et oui !), née en Suisse aux alentours du 20 mai 1999. Quelques semaines plus tard, le 5 juillet 1999, les chercheurs du Muséum d’histoire naturelle de Fribourg l’équipent d’une balise Argos de 35 g, alimentée par panneau solaire. Depuis, Max dévoile tous ses secrets par satellite.

Grande migration

En août 1999, Max attaque sa première migration. Elle quitte la Suisse, traverse la France, passe le détroit de Gibraltar au sud de l’Espagne et prend ses quartiers d’hiver au Maroc. Elle a à peine 2 mois, mais elle est déjà très robuste. Huit mois plus tard, elle rentre en Europe mais pas jusqu’à son pays natal. Elle séjourne tout l’été en Espagne, à Madrid plus précisément, où elle trouve dans une décharge avec suffisamment de nourriture pour prendre des forces, jusqu’à sa prochaine migration. Au mois d’août, elle se rend à nouveau au Maroc pour y passer l’hiver. Puis elle retourne en Suisse en avril où elle élève ses premiers petits avec son partenaire. Max suit alors le même emploi du temps jusqu’en 2006 : l’été en Suisse pour faire des bébés, l’hiver au Maroc pour éviter les grands froid.



Pendant 11 ans, Max suit le même parcourt… qu’elle raccourcit avec l’âge. Crédits : ©Muséum d’histoire naturelle de Fribourg.

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Grâce au suivi par satellite et à la caméra installée sur son nid en Suisse, on sait que Max a eu 31 petits durant toute sa vie. Crédits : ©Adrian Aebisher / Muséum d’histoire naturelle de Fribourg.

Changement de cap

Année après année, Max écourte ses séjours au Maroc. Elle part de plus en plus tard et revient de plus en plus tôt sur son lieu de nidification. En 2007, c’est le grand chambardement, Max ne se donne pas la peine de traverser le détroit de Gibraltar pour se rendre au Maroc. Elle s’arrête au sud de l’Espagne, en Andalousie et y passe l’hiver. Les 2 années suivantes elle ne se rend même pas au sud de l’Espagne. Elle s’installe au centre du pays pour y passer l’hiver. Max devient-elle de plus en plus expérimentée et s’économise-t-elle avec l’âge ? Le réchauffement climatique aurait-il une influence sur son comportement migratoire ? Certainement les deux. Max nous a beaucoup appris sur le comportement des cigognes.

Le sais-tu?

Grâce à Argos, les spécialistes ont constaté que les bébés cigognes, les cigogneaux, empruntent la même route que leurs parents.

En savoir plus

Le dossier : Argos pour une planète branchée
10 ans de suivi Argos de Max la cigogne (pdf - 473.06 Ko)