Le CNES est particulièrement heureux en 2011 d’accueillir en France et d’organiser cet événement international, car cette année coïncide également avec le 50ème anniversaire du premier lâcher de ballon à usage scientifique depuis le territoire français.
Près 300 scientifiques représentant 24 pays de tous les coins du monde sont réunis pour échanger sur l’astronomie, la composition chimique de l’atmosphère et les aérosols, la dynamique des échanges et la circulation des masses d’air autour de notre planète, les comportements des matériaux et des êtres vivants en microgravité.
Autant de sujets qui contribuent à faire progresser notre connaissance sur les questions d’actualité que sont le changement climatique, la pollution de l’atmosphère, la destruction de la couche d’ozone mais aussi la préparation de missions d’exploration des planètes du système solaire.
Opérations grand public
En parallèle à ces échanges entre spécialistes, de nombreuses actions sont menées auprès de la population locale pour faire connaître cette activité :
- Des ingénieurs du CNES sont intervenus dans les classes de CM2 de la ville de Hyères pour parler de leur métier et pourquoi pas susciter des vocations.
- Une conférence à destination du grand public a été donnée pour présenter une mission scientifique utilisant des ballons et dont l’objectif est l’étude du cycle de l’eau dans le bassin méditerranéen.
- Enfin, le 26 mai à 14 heures, les élèves du lycée de Rouvrière ont lâché leur ballon stratosphérique, projet mené pendant l'année scolaire.
Depuis la rentrée, ces jeunes, assistés par l'équipe de Planète Sciences et sous la responsabilité du CNES, préparent deux nacelles:
- Une des nacelles est équipée d'un appareil photo. Un reportage photo de l'envol de la place et de l'expérience fixera ce moment dans les mémoires.
- La deuxième fait l'objet de relevés atmosphériques destinées à rejoindre une banque de données internationales. Les données seront recueillies par le Spatiobus du CNES et analysées par les élèves.
- Le ballon des lycéens s'est envolé dans l'atmosphère pendant 1 heure et 45 minutes, atteignant une altitude de 34 km lors de son éclatement
La nacelle a atterri à 16 h 15, au nord ouest de Bormes-les-Mimosas, sa récupération est prévue dans la soirée !
Un succès total de ce beau projet, mise en œuvre par Planète Sciences, dans le cadre de l'opération Un Ballon Pour l'Ecole (UBPE) du CNES.
